Atmosfera - învelișul de aer al Pământului

Atmosfera reprezintă învelișul de aer care înconjoară planeta noastră și rămâne aproape de suprafața Pământului datorită forței de atracție gravitațională. Forma sa seamănă cu cea a planetei - este puțin bombată la Ecuator și turtită la Poli.

Din ce este făcută atmosfera? Aerul pe care îl respirăm conține în principal azot (78%) și oxigen (21%), plus alte gaze care reprezintă doar 1% (dioxid de carbon, ozon, heliu), împreună cu vapori de apă și particule de praf. Deși atmosfera este incoloră, cerul senin apare albastru pentru că gazele filtrează lumina solară într-un mod special.

Atmosfera este organizată în mai multe straturi suprapuse. Troposfera este stratul cel mai apropiat de noi (până la 10-12 km înălțime) unde se formează norii și ploile. Deasupra ei se află stratosfera (până la 50 km) care conține stratul protector de ozon. Mai sus găsim mezosfera (până la 80 km) unde apar "stelele căzătoare", termosfera (până la 1000 km) unde temperaturile ajung la 3000°C și se produc aurorele boreale, și în final exosfera care face trecerea spre spațiul cosmic.

Știai că? Stratul de ozon din stratosferă funcționează ca un scut care ne protejează de radiațiile ultraviolete periculoase ale Soarelui. Fără acest strat protector, viața pe uscat ar fi foarte dificilă!

Atmosfera este vitală pentru noi deoarece menține o temperatură potrivită pe Pământ, ne oferă oxigenul necesar respirației și ne protejează de radiațiile dăunătoare din spațiu. Este ca o pătură protectoare care face posibilă viața pe planeta noastră!