Alcătuirea urechii

Urechea este împărțită în trei secțiuni distincte, fiecare cu rol specific. Urechea externă cuprinde pavilionul (partea vizibilă) și conductul auditiv care ghidează undele sonore. Urechea medie conține timpanul și cele trei oscioare auditive: ciocanul, nicovala și scărița, plus trompa lui Eustachio care echilibrează presiunea.

Urechea internă este cea mai complexă parte, formată dintr-un labirint osos care conține canale semicirculare, vestibul și melc. În interiorul labirintului osos se află labirintul membranos umplut cu endolimfă, în timp ce între cele două labirinturi se află perilimfa.

Labirintul membranos include canalele semicirculare, utriculă (în vestibul) și saculă (în melc), toate conținând receptori specializați pentru echilibru și auz.

Știai că? Cele trei oscioare din urechea medie sunt cele mai mici oase din corpul uman, dar sunt esențiale pentru transmiterea sunetelor către urechea internă!

Structura anatomică a urechii

Privită în secțiune, urechea arată ca un sistem complex de camere și canale interconectate. Pavilionul și conductul auditiv formează calea de intrare a sunetelor, care ajung la timpan - membrana ce vibrează la contactul cu undele sonore.

În spatele timpanului, cele trei oscioare (ciocanul, nicovala și scărița) transmit vibrațiile către fereastra ovală a urechii interne. Trompa lui Eustachio conectează urechea medie cu nazofaringele, permițând egalizarea presiunii aerului.

Urechea internă conține canalele semicirculare cu ampule la bază, vestibulul osos și melcul osos, toate aceste structuri fiind umplute cu lichid care contribuie la funcțiile de auz și echilibru.

Important! Când călătorești cu avionul și simți presiune în urechi, este pentru că trompa lui Eustachio încearcă să echilibreze presiunea dintre urechea medie și exterior!

Echilibrul corporal

Simțul echilibrului este asigurat de structurile din urechea internă. Canalele semicirculare (osoase și membranoase) conțin perilimfă și sunt responsabile pentru detectarea mișcărilor rotaționale ale capului.

În ampule se află creasta ampulară - structură senzorială care detectează mișcarea fluidului. Vestibulul membranos, format din utriculă și saculă, conține macula otolitică - receptori specializați pentru detectarea poziției capului și accelerația liniară.

Macula conține otoliți $cristale de carbonat de calciu - CaCO₃$ și celule epiteliale ciliate acoperite de o membrană reticulată. Când îți miști capul, otoliții exercită presiune asupra cililor, trimițând semnale nervoase către creier despre poziția ta.

Analogie utilă: Gândește-te la otoliți ca la niște mingiuțe de biliard care se mișcă pe o masă (macula) - mișcarea lor îți spune creierului în ce direcție te deplasezi!

Auzul

Procesul auzului începe în melcul osos, o structură spiralată din urechea internă. Melcul conține trei compartimente umplute cu lichid: rampa vestibulară, rampa timpanică și ductul cohlear (sau rampa medie).

Între rampa vestibulară și ductul cohlear se află membrana tectoria, iar între ductul cohlear și rampa timpanică se găsește membrana bazilară pe care este situat organul Corti - receptorul auditiv propriu-zis.

Când sunetele ajung în urechea internă, ele creează unde de presiune în perilimfă, care fac membrana bazilară să vibreze. Această mișcare stimulează celulele ciliate din organul Corti, care transformă vibrațiile în impulsuri nervoase transmise creierului.

Fascinant! Diferitele regiuni ale membranei bazilare reacționează la frecvențe diferite de sunet, astfel că melcul funcționează ca un analizor de frecvență natural!

Evoluția urechii la vertebrate

La pești, auzul și echilibrul sunt asigurate doar de urechea internă, care detectează vibrații și schimbări de poziție în apă.

Amfibienii au evoluat adăugând urechea medie cu columela (echivalentul scăriței) și trompa lui Eustachio pentru a detecta sunetele transmise prin aer.

Reptilele mențin structura similară cu amfibienii, având urechea internă, urechea medie și un timpan mai dezvoltat care captează mai eficient vibrațiile sonore.

Păsările reprezintă un pas evolutiv mai avansat, având toate cele trei părți ale urechii: internă, medie și externă cu conduct auditiv, permițându-le să detecteze o gamă mai largă de sunete, esențială pentru comunicare și supraviețuire.

Perspectivă evolutivă: Structura urechii reflectă adaptarea la mediu - de la detectarea vibrațiilor în apă la pești, până la captarea complexă a sunetelor aeriene la păsări și mamifere!