Alcătuirea scheletului
Oasele sunt structuri dure și solide care, articulate între ele, formează scheletul. Există 223 de oase în corpul uman, clasificate în: oase lungi, late și scurte. Scheletul se împarte în trei regiuni principale: scheletul capului, scheletul trunchiului și scheletul membrelor.
Scheletul capului conține 22 de oase, dintre care 8 formează neurocraniul (care protejează encefalul) și 14 formează viscerocraniul sau craniul facial. Oasele craniene importante includ: frontalul, parietalul, temporalul, occipitalul, sfenoidul, etmoidul, nazalul și mandibula.
Scheletul trunchiului are ca element principal coloana vertebrală, formată din 33-34 de vertebre. Acestea, prin suprapunerea orificiilor vertebrale, formează canalul vertebral care adăpostește măduva spinării. O vertebră tipică este formată din corp (de formă cilindrică) și arcul vertebral. Între corpurile vertebrale se găsesc discurile intervertebrale, care permit îndoirea coloanei.
Vertebrele prezintă proeminențe numite apofize, care servesc pentru inserția mușchilor (apofiza spinoasă, apofizele transverse) și pentru articulația dintre vertebre (apofizele articulare).
Reține! Discurile intervertebrale sunt structuri fibrocartilaginoase care acționează ca amortizoare, absorbind șocurile și permițând flexibilitatea coloanei vertebrale.