Nutriția Heterotrofă
Organismele heterotrofe nu pot produce singure substanțele organice necesare, așa că trebuie să le preia din mediu. Principalele categorii de organisme heterotrofe sunt fungii (ciupercile), bacteriile și animalele.
În funcție de sursa de hrană, nutriția heterotrofă se împarte în două tipuri principale: nutriția saprofită și nutriția parazită. Nutriția saprofită constă în preluarea substanțelor nutritive din materie organică moartă sau în descompunere, cum ar fi cadavre, gunoi de grajd, frunze uscate sau putregai. Printre organismele saprofite se numără bacteriile de fermentație și putrefacție, precum și majoritatea ciupercilor.
Nutriția parazită reprezintă obținerea hranei de la un organism viu, numit gazdă. Parazitul produce substanțe toxice care pot îmbolnăvi organismul gazdă, profitând de resursele acestuia. Exemple de organisme parazite sunt bacteriile patogene (care produc boli numite bacterioze, precum rugina grâului sau tăciunele porumbului), viermii paraziți (limbric, lipitoare, tenie, oxiuri), insectele (purici, țânțari, gândaci, lăcuste) și chiar unele plante lipsite de clorofilă (torțelul, muma pădurii).
⚠️ Atenție! Paraziții pot cauza daune grave organismelor gazdă, de la reducerea funcțiilor vitale până la boli severe sau chiar moarte, reprezentând o adaptare evolutivă importantă în natură.