Tema și structura romanului
Romanul lui Camil Petrescu se construiește în jurul dramei intelectualului lucid, prins între două experiențe capitale: iubirea și războiul. Titlul analitic evidențiază o subtilă antiteză (ultima-întâia, dragoste-război) care reflectă tema centrală - o aventură în planul cunoașterii absolute.
Structura narativă este complexă, fiind un text epic în proză de mare întindere, cu personaje numeroase și acțiune desfășurată pe multiple planuri narative. Conflictele puternice dezvoltate pe parcursul romanului îl încadrează în categoria romanului subiectiv modern din perioada interbelică.
Stefan Gheorghidiu, protagonistul și naratorul, este un intelectual superior, prezentat prin intermediul modalităților de analiză psihologică, predominant monologul interior. El își consemnează la persoana I experiențele raportate la coordonatele existențiale ale destinului său: iubirea și războiul.
Reține! Romanul folosește perspectiva subiectivă a naratorului-personaj pentru a crea o imagine completă asupra unei conștiințe unice, memorabile, aparținând unei lumi mediocre.
