Complicații sentimentale
La moșia lui Pascalopol, relația dintre Felix și Otilia se intensifică. Felix o privește pe Otilia cu tot mai multă admirație, dar și cu gelozie, neînțelegând pe deplin natura relației dintre ea și moșier. Între timp, în București, Stanică Rațiu, ginerele Aglaei, își arată adevărata față manipulatoare.
Când Felix începe facultatea de medicină, viața sa capătă un nou ritm. Titi dezvoltă și el o atracție nepotrivită pentru Otilia, iar Aglae, îngrijorată de posibilitatea ca Otilia să fie adoptată, încearcă să o discrediteze. Stanică, calculat și intrigant, încearcă să-l declare pe Costache incapabil mental pentru a preveni adoptarea Otiliei.
Curajul lui Felix crește și îi mărturisește Otiliei dragostea sa. Deși ea îi răspunde că îl iubește, îi cere răbdare, lăsându-l confuz. Felix încearcă să-l îndepărteze pe Pascalopol, dar realizează noblețea caracterului acestuia. Relația lor rămâne complexă și ambiguă.
Momentul adevărului: Când Otilia îi spune lui Felix "Te iubesc, dar ai răbdare", ea îi transmite de fapt că sentimentele ei sunt sincere, dar complicațiile vieții o împiedică să se dedice complet acestei relații. Vei observa acest pattern al amânării deciziilor definitive în comportamentul Otiliei.
Descoperiri și dezamăgiri
Felix descoperă că Moș Costache face speculații financiare prin polițe, iar avariția bătrânului crește. Pascalopol, cu intenții bune, încearcă să-l convingă pe Costache să o adopte legal pe Otilia, dar Stanică află și sabotează planul, creând tensiuni în familie.
Relația dintre Felix și Otilia oscilează între apropiere și distanțare. Când Otilia pleacă la moșie cu Pascalopol fără să anunțe, Felix, rănit, începe o relație cu Georgeta, o femeie sofisticată. În ciuda acestei relații, sentimentele sale pentru Otilia nu dispar.
Felix se dedică studiilor și se remarcă la facultate, publicând o lucrare apreciată internațional. Între timp, Stanică își intensifică manipulările pentru a controla averea lui Costache, folosind întreaga familie în planurile sale.