Transformarea unui personaj
Pe parcursul celor două volume ale romanului, Moromete suferă o transformare profundă, determinată de confruntarea cu timpul. De la personajul sociabil care "nu se mai sătura de vorbă", el devine un însingurat, poreclit "mutul" de către săteni, pierzându-și calitatea de lider.
Capacitatea de disimulare rămâne trăsătura sa definitorie, ilustrată de scene semnificative. Când îl înfruntă pe agentul fiscal, joacă scena indiferenței, prefăcându-se că nu-l vede, culcându-se pe o laviță, pentru ca în final să-i spună sec: "N-am!". Sub această mască se ascunde lupta disperată a unui om care încearcă să-și păstreze pământul.
Important pentru analiză! Portretul lui Moromete este realizat în mișcare, prin acumularea detaliilor sugestive. Obiectivitatea observației (vorbire, gestică, mimică) este completată de analiza interioară care ne dezvăluie gândurile personajului.
În construcția personajului, Marin Preda îmbină caracterizarea directă (redusă) cu cea indirectă. Naratorul se limitează la câteva descrieri fizice și stări, în timp ce caracterizarea indirectă reiese din gesturi, fapte, vorbe și relațiile cu ceilalți. Prin acestea se evidențiază inteligența, umorul, ironia, dar și naivitatea și firea reflexivă a protagonistului.
Simetria dintre incipit și final e marcată de schimbarea atitudinii lui Moromete: la început "avea răbdare cu oamenii", iar la sfârșit "nu mai avea răbdare". Supus timpului, care aduce cu el o istorie tragică, Moromete este înfrânt, la fel ca civilizația pe care o simbolizează.