Obiectivitate și tematică
Obiectivitatea este un alt element fundamental care confirmă caracterul realist al romanului. Narațiunea este heterodiegetică (la persoana a treia), cu un narator omniscient care relatează detașat destinul protagonistului, fără a interveni cu judecăți personale.
Tema centrală a romanului este lupta țăranului pentru pământ. O scenă esențială în acest sens este cea a sărutării pământului, în care Ion transformă pământul într-o "ibovnică". Îmbrăcat în haine de sărbătoare, protagonistul sărută pământul cu pasiune, apoi se uită rușinat în jur, temându-se că ar putea fi văzut în acest moment de slăbiciune.
Folosind tehnica detaliului semnificativ, autorul descrie cum mâinile lui Ion rămân unse cu lut cleios "ca niște mănuși de doliu" - o prevestire dramatică a sfârșitului său tragic. Finalul romanului aduce moartea protagonistului, ucis de George Bulbuc cu o sapă după ce acesta află de relația dintre Ion și soția sa, Florica.
Reține! Scena sărutării pământului este emblematică pentru întreaga operă și ilustrează perfect obsesia protagonistului, care va determina toate acțiunile sale ulterioare.