Evaluări morale și contrastul personalității
Valoarea morală a lui Ion este pusă sub semnul întrebării: "toată isteţimea lui nu plătește ceapă degerată dacă n-are pământ", evidențiind că este isteț dar egoist. Doamna Herdelea îl consideră totuși "băiat cum se cade, muncitor, educat, isteţ, săritor şi harnic" - arătând contrastul între aparențe și realitate.
Ion se autoironizează spunând "mă moiesc ca o babă", dar își "cântărește burta cu o privire triumfătoare", dezvăluind încrederea în sine. Este descris ca fiind "atât de puternic încât să iubească peste tot cuprinsul", sugerând intensitatea sentimentelor sale.
Determinarea sa obsesivă se reflectă în afirmația "să știi de bine că fac moarte de om și tot a mea ai să fii". Romanul ne prezintă și alternativa a ceea ce ar fi putut fi: "dacă ar fi învățat carte ar fi fost și el printre dansatori, vesel, fără gânduri rele".
Reflectează! Cum ar fi arătat viața lui Ion dacă ar fi ales educația în locul obsesiei pentru pământ? Acest contrast între potențial și realitate face personajul cu adevărat tragic.