Particularități de construcție a personajului Ion
Ion este personajul eponim și complex al romanului, tipic pentru țăranul român de la începutul secolului XX. El incarnează mentalitatea colectivă conform căreia valoarea unui om se măsoară prin pământul pe care îl deține. Provenit dintr-o familie săracă, cu un tată care vânduse aproape tot pentru a-și plăti datoriile, Ion crește cu obsesia dobândirii pământului.
Din punct de vedere familial, Ion este un personaj calculat și manipulator. Deși o iubește pe Florica, frumoasa satului dar săracă, el alege să o seducă pe Ana, fiica bogată a lui Vasile Baciu, pentru a pune mâna pe pământurile acestuia. După nuntă, își manifestă dezamăgirea față de soția sa „slăbuță și urâțică" prin violență, continuând să tânjească după Florica, acum măritată cu George.
Moralmente, Ion este un personaj controversat și contradictoriu. Deși inteligent și harnic, obsesia pentru pământ îl transformă într-un om egoist, viclean și agresiv. El încalcă toate legile morale, schimbând în rău destinele celorlalți personaje.
Observație importantă: Patima pentru pământ este trăsătura definitorie a personajului, ilustrată magistral în capitolul "Zvârcolirea", unde Ion simte un amestec de uimire, posesiune și inferioritate față de întinderile de pământ - „Se simțea mic și slab ca un vierme în fața uriașului."