Instituții centrale în statele medievale românești
Transilvania a evoluat prin trei forme de organizare politică. Inițial, ca voievodat autonom sec.XII−1541 condus de un voievod ales de nobili și confirmat de rege, cu atribuții militare, politice și administrative. După bătălia de la Mohács (1526), Transilvania a devenit principat sub suzeranitate otomană (1541-1688/1699), condus de un principe ales de nobili și confirmat de sultan. În final, după pacea de la Karlowitz, a devenit provincie/Mare Principat în Imperiul Habsburgic (1688/1699-1867), condus de împărat și un guvernator.
În Transilvania existau instituții precum Sfatul (format din 12 membri, cu rol consultativ) și Adunările de Stări (formate din reprezentanții celor trei națiuni). Sub stăpânire habsburgică, Sfatul a fost înlocuit de Guberniu, iar Adunările de Stări de Dietă.
În Țara Românească și Moldova, instituția centrală era domnia. Domnitorii aveau numeroase atribuții administrative (numeau dregători, acordau privilegii, stabileau impozite), judecătorești (erau instanța supremă), legislative, diplomatice și militare. Erau aleși pe baza principiului ereditar-electiv. După instaurarea suzeranității otomane (a doua jumătate a sec. XVI), domnul a pierdut din atribuții, păstrând doar puterea internă.
Important! În perioada fanariotă (1711/1716-1821), domnitorii devin simpli funcționari ai Porții Otomane, fiind numiți direct de sultan și provenind din cartierul Fanar din Constantinopol. Ei plăteau sume mari pentru a obține domnia și instituiau sistemul de vânzare a dregătoriilor.
Alte instituții importante erau Sfatul domnesc (format din dregători și mitropolit, cu atribuții politice, administrative și judecătorești), Armata condusa˘dedomnitor,formata˘din"micaarmata˘"−soldațipla˘tițiși"mareaarmata˘"−toțiba˘rbațiiapțidelupta˘ și Adunarea Țării (formată din reprezentanți ai stărilor privilegiate, care aproba uneori alegerea domnului și semnarea tratatelor).
Formarea statelor românești prezintă atât asemănări (contribuția transilvănenilor prin "descălecate", suzeranitatea maghiară inițială, lupta pentru independență), cât și deosebiri în procesul de constituire și momentele obținerii independenței.