Dictatul de la Viena și consecințele pierderilor teritoriale
După cedarea Basarabiei, România a înfruntat noi pretenții teritoriale din partea vecinilor. Ungaria, aliată a Germaniei, a început negocieri la Turnu Severin, respingând propunerile românești pentru schimb de populație sau cedări teritoriale limitate. În lipsa unei înțelegeri, Hitler a impus o soluție.
La 30 august 1940, prin Dictatul de la Viena, România a fost forțată să cedeze nord-vestul Transilvaniei Ungariei. Ulterior, în septembrie 1940, prin Tratatul de la Craiova, a fost cedat Cadrilaterul Bulgariei.
Aceste pierderi teritoriale au avut consecințe devastatoare:
- România a pierdut peste 100.000 km² cu o populație majoritar românească
- Regele Carol al II-lea a fost nevoit să abdice în favoarea fiului său, Mihai
- La 6 septembrie 1940, Ion Antonescu a devenit șef al statului
Intrarea României în cel de-al Doilea Război Mondial a avut drept scop principal recuperarea Basarabiei. Inițial, în perioada 1939-1940, România a fost neutră, apoi a aderat la Axa prin semnarea Pactului Tripartit în noiembrie 1940.
În iunie 1941, la ordinul lui Ion Antonescu ("Soldați, vă ordon, treceți Prutul!"), România a intrat în război alături de Germania. Interesant este că SUA și Marea Britanie, deși aliate cu URSS, nu au declarat imediat război României, recunoscând că Basarabia era teritoriu românesc.
⭐ Bine de știut: Decizia României de a continua războiul dincolo de Nistru, după eliberarea Basarabiei, a fost determinată de promisiunea lui Hitler că va ajuta la recuperarea Transilvaniei de Nord și de dorința lui Antonescu de a crea un stat-tampon între România și URSS.