Regimul național-comunist: Evoluție și criză
Perioada finală a regimului național-comunist (1971-1989) a fost marcată de consolidarea puterii personale a lui Ceaușescu și de deteriorarea situației economice. În 1974, a fost creată funcția de președinte al Republicii Socialiste România, ocupată de Ceaușescu, care a inaugurat "socialismul dinastic" prin promovarea membrilor familiei în funcții importante.
Deși România a semnat Actul Final de la Helsinki în 1975, angajându-se să respecte drepturile omului, realitatea era complet diferită. Regimul a devenit tot mai represiv, în timp ce situația economică se deteriora dramatic. Investițiile masive în industria grea și proiectele megalomane CasaPoporului,Transfa˘ga˘ra˘șanul,CanalulDuna˘re−MareaNeagra˘ au generat o datorie externă uriașă, care în 1981 ajunsese la 10,2 miliarde de dolari.
Decizia lui Ceaușescu de a plăti integral datoria externă până în 1990 a dus la un regim de austeritate extrem. Alimentele de bază au fost raționalizate, energia electrică și combustibilul limitate, iar nivelul de trai a scăzut dramatic. Această situație a generat o furie populară crescândă care a contribuit la prăbușirea regimului în 1989.
Impactul politicilor economice asupra vieții cotidiene a fost devastator. Românii stăteau la cozi interminabile pentru alimente de bază, sufereau de frig în apartamente din cauza raționalizării căldurii, iar multe produse de larg consum deveniseră rarități. Contrastul dintre discursurile triumfaliste ale regimului și realitatea dură a vieții de zi cu zi a accentuat nemulțumirea populară care a explodat în decembrie 1989.
De știut: În timp ce populația suferea de frig și foame, regimul Ceaușescu a continuat construcția Casei Poporului (azi Palatul Parlamentului), al doilea cea mai mare clădire administrativă din lume, un simbol al megalomaniei dictatorului.