Rezistența și disidența anticomunistă
În ciuda represiunii severe, mulți români au refuzat să accepte regimul comunist și au format mișcări de rezistență. Disidența comunistă s-a manifestat sub diverse forme, unele dintre ele fiind adevărate acte de curaj.
Rezistența armată din munți (1948-1960) a reprezentat cea mai directă formă de opoziție. Grupuri de partizani s-au organizat în zonele montane din Făgăraș, Apuseni, Maramureș, Bucovina, Vrancea și Dobrogea. Acești luptători sperau într-o cădere rapidă a comunismului și într-o intervenție americană ("vin americanii"), dar au fost treptat eliminați de Securitate.
O altă formă de rezistență a fost emigrarea intelectualilor. Personalități precum scriitorul Paul Goma, preotul Gheorghe Calciu Dumitreasa sau istoricul Vlad Georgescu au ales exilul pentru a putea vorbi liber despre realitățile din România. Unii au fost încurajați să plece de regim (care dorea să scape de vocile critice), în timp ce alții au fugit riscându-și viața.
Disidenții care au rămas în țară, precum Doina Cornea, poetul Mircea Dinescu, jurnalistul Aurel Dragoș Munteanu sau inginerul Radu Filipescu, au criticat deschis abuzurile regimului Ceaușescu. În 1977, Paul Goma a aderat la "Carta 77" a lui Vaclav Havel, solicitând alegeri libere în statele comuniste. Textele dizidenților denunțau "socialismul dinastic" al familiei Ceaușescu, cultul personalității și încălcarea sistematică a drepturilor cetățenești.
Curaj remarcabil: Doina Cornea, profesoară universitară din Cluj, a trimis scrisori la Radio Europa Liberă criticând regimul și a distribuit manifeste împreună cu fiul ei. A fost arestată, anchetată și ținută sub arest la domiciliu, dar nu și-a retras niciodată criticile.