Structura atomului
Atomul este cea mai mică particulă dintr-o substanță care nu poate fi fragmentată prin procedee chimice obișnuite. El are două componente principale: nucleul și învelișul electronic.
Nucleul conține protoni (particule cu sarcină pozitivă) și neutroni (particule neutre). Numărul de protoni din nucleu reprezintă numărul atomic (Z), iar suma dintre protoni și neutroni reprezintă masa atomică (A). Numărul de neutroni se calculează simplu: A - Z.
Învelișul electronic reprezintă totalitatea electronilor care gravitează în jurul nucleului. Numărul de electroni este întotdeauna egal cu numărul de protoni (Z) într-un atom neutru. Electronii sunt distribuiți în 7 straturi principale, notate cu K, L, M, N, O, P și Q.
Bine de știut: Orice element chimic poate fi identificat după numărul său atomic (Z). De exemplu, sodiul (Na) are Z=11, deci are 11 protoni și 11 electroni, iar formula sa este 1123Na.