Celula - unitatea fundamentală
Celula reprezintă unitatea de bază morfo-funcțională și genetică a materiei vii. Celulele pot exista singure sau în grup, constituind țesuturi. Forma lor este strâns legată de funcție - inițial toate au formă globuloasă, ulterior devin stelate, cilindrice sau alungite.
Dimensiunile celulelor variază considerabil: cele mai multe au în medie 20-30 micrometri, dar unele celule sunt minuscule (eritrocitele: 4,5μ), iar altele sunt gigantice ovulul:150−200μsaufibramusculara˘striata˘:5−15cm. Forma și dimensiunile sunt influențate de vârstă, condițiile de mediu, starea fiziologică și specializare.
Structura celulei include trei componente principale:
- Membrana celulară - înconjoară celula, îi conferă forma și separă structurile interne de mediul extracelular. Este alcătuită din fosfolipide și proteine, organizate conform modelului mozaic fluid.
- Citoplasma - mediul intern celular
- Nucleul - conține materialul genetic
Membrana celulară are un bistrat fosfolipidic, cu proteine care realizează funcții specializate și mecanisme de transport. Porțiunea hidrofobă din interior restricționează pasajul transmembranar al moleculelor hidrosolubile și ionilor.
Important! Modelul mozaic fluid al membranei celulare explică cum proteinele se pot mișca lateral în bistratulul fosfolipidic, oferind dinamism și flexibilitate structurii membranare. Aceasta nu este o barieră rigidă, ci o structură adaptabilă!