Structura și tipurile de ARN
ARN-ul este o macromoleculă cu structură primară monocatenară, formată dintr-un singur lanț polinucleotidic. Aceasta diferă de ADN prin compoziția sa chimică și prin structură.
Nucleotidele de ARN (ribonucleotidele) conțin baze azotate (adenină, guanină, citozină și uracil), zahăr (riboză) și radical fosforic. Spre deosebire de ADN, ARN-ul conține uracil în loc de timină.
Procesul de sinteză a ARN-ului se numește transcripție și se realizează pe baza complementarității bazelor azotate. În acest proces, enzima ARN polimeraza ajută la separarea catenelor ADN-ului, iar doar una dintre catene (catena sens) servește ca matriță pentru sinteza noii molecule de ARN. După sinteza ARN-ului, acesta se disociază de ADN, care își reia structura bicatenară inițială.
⚡ Știai că? ARN-ul poate forma hibridul ADN-ARN în timpul transcripției, dar acesta este instabil din cauza legăturilor slabe uracil-adenină!
ARN-ul se împarte în două mari clase: ARN viral și ARN celular. ARN-ul viral constituie materialul genetic al ribovirusurilor (bacteriofagi, virusul mozaicului tutunului, virusul gripal, HIV) și al viroizilor. ARN-ul celular, implicat în sinteza proteinelor, se clasifică în trei tipuri: ARN mesager (ARNm), ARN de transfer (ARNt) și ARN ribozomal (ARNr).