Axonul și Tecile de Protecție
Axonul este o prelungire unică și lungă, care conduce impulsurile nervoase de la corpul neuronal spre butonii terminali. Este format din axoplasmă și axolemă, și emite ramificații colaterale perpendiculare. În porțiunea terminală se găsesc butonii terminali care conțin vezicule cu neurotransmițători, esențiali pentru transmiterea influxului nervos.
Structura axonului variază în funcție de localizarea în sistemul nervos:
- În SNP (sistemul nervos periferic), axonul poate avea trei teci de protecție: teaca de mielină (produsă de celulele Schwann), teaca Schwann și teaca Henle
- În SNC (sistemul nervos central), axonul are doar teaca de mielină, produsă de oligodendrocite
Teaca de mielină funcționează ca izolator electric, accelerând conducerea impulsului nervos. Axonii cu teacă de mielină se numesc mielinici, iar cei fără teacă - amielinici. Discontinuitățile din teaca de mielină se numesc noduri Ranvier.
Diferența esențială: în SNP, o celulă Schwann produce mielină pentru un singur axon, în timp ce în SNC, un oligodendrocit produce mielină pentru mai mulți axoni.