Regnul Fungi - Ciuperci
Când te gândești la ciuperci, probabil îți imaginezi ciupercile cu pălărie din pădure, dar regnul Fungi este mult mai divers! Ciupercile sunt răspândite peste tot - în pământ, pe organisme vii și moarte.
Ciupercile sunt organisme eucariote, uni sau pluricelulare. Corpul lor, numit tal, este format din hife (filamente), iar totalitatea hifelor formează miceliul. O caracteristică distinctivă este peretele celular care conține chitină, nu celuloză ca la plante.
Hrănirea ciupercilor este heterotrofă, fie saprofită (din materie organică moartă), fie parazită (din organisme vii). Unele specii trăiesc în simbioză cu alge verzi, formând licheni - o asociere benefică pentru ambii parteneri.
Fascinant! Ciupercile se pot înmulți atât asexuat (prin porțiuni de miceliu) cât și sexuat (prin gameți). Există trei grupe principale: zigomicete, ascomicete (cum ar fi drojdia de bere) și bazidiomicete (ciupercile cu pălărie, care pot fi comestibile sau otrăvitoare).
Ciupercile joacă un rol crucial în ecosisteme ca descompunători și sunt folosite în industria alimentară, medicină și biotehnologie.