Nutriția saprofită
Organismele saprofite preiau substanțele organice necesare din cadavrele animalelor sau resturile vegetale aflate în descompunere. Acest tip de nutriție este întâlnit mai ales la bacterii și ciuperci, care absorb substanțele organice dizolvate în apă sau descompun substanțele complexe în unele mai simple.
În funcție de tipul de substanțe pe care le pot utiliza, saprofitele pot fi omnivore (folosesc mai multe tipuri de substanțe organice) cum ar fi mucegaiul alb Mucor mucedo care crește pe pâine sau încălțăminte, sau specializate (utilizează un singur tip de substanță), cum este Mycoderma aceti care transformă alcoolul în acid acetic.
Știai că? Unele specii de organisme saprofite modificate genetic pot fi folosite pentru a descompune poluanți precum petrolul sau anumite materiale plastice, contribuind astfel la curățarea mediului!
Importanța organismelor saprofite este enormă - ele descompun resturile organice în minerale, asigură circuitul elementelor în natură și igienizează mediul. De asemenea, unele sunt folosite în industria farmaceutică pentru obținerea antibioticelor, cum ar fi Penicillium notatum mucegaiulverde−alba˘strui.