Funcționarea neuronului
Transmiterea semnalelor nervoase este un proces fascinant care îmbină atât mecanisme electrice, cât și chimice. Potențialul de acțiune (impulsul nervos) reprezintă un semnal electric care se propagă de-a lungul axonului când neuronul primește o stimulare suficientă. Acest proces implică schimbări rapide în concentrațiile ionilor de sodiu și potasiu la nivelul membranei neuronale.
Când impulsul nervos ajunge la terminațiile axonale, determină eliberarea neurotransmițătorilor în spațiul sinaptic. Aceste substanțe chimice traversează fanta și se leagă de receptorii de pe neuronul următor, transformând semnalul electric în semnal chimic și permițând continuarea transmiterii informației.
Rolul neuronilor în organism
Neuronii sunt fundamentali pentru toate funcțiile corpului uman. Ei ne permit să percepem lumea prin simțuri, să ne mișcăm mușchii, să învățăm lucruri noi și să stocăm amintiri. Rețelele neuronale se modifică constant în funcție de experiențele noastre, demonstrând plasticitatea remarcabilă a creierului.
Un exemplu interesant de funcționare a neuronilor sunt reflexele, unde semnalele pot fi procesate rapid fără implicarea directă a creierului - cum ar fi retragerea instantanee a mâinii când atingi o suprafață fierbinte.
Boli și tulburări neuronale
Când neuronii sau conexiunile dintre ei sunt afectate, pot apărea diverse afecțiuni neurologice. Alzheimer deteriorează neuronii din regiunile creierului responsabile de memorie, paralizia rezultă din leziuni ale neuronilor motori, iar epilepsia este cauzată de activitate electrică anormală a neuronilor. Accidentele vasculare cerebrale (AVC) distrug neuronii prin întreruperea fluxului sanguin către anumite zone ale creierului.
💡 De reținut! Sănătatea neuronilor poate fi îmbunătățită prin exerciții mentale, alimentație echilibrată, somn adecvat și activitate fizică regulată - toate acestea susținând sănătatea generală a creierului.