Structura generală a nervilor spinali
Nervii spinali conectează măduva spinării cu receptorii și efectorii (atât somatici cât și vegetativi). În total există 31 de perechi de nervi spinali: 8 cervicali, 12 toracali, 5 lombari, 5 sacrali și 1 coccigian. Primul nerv cervical iese între osul occipital și prima vertebră cervicală.
Din punct de vedere structural, nervii spinali sunt formați din două rădăcini: rădăcina anterioară (motorie) și rădăcina posterioară (senzitivă), care prezintă ganglionul spinal pe traiectul său. Trunchiul nervului este de tip mixt, conținând fibre somato-senzitive, viscero-senzitive, somato-motorii și viscero-motorii.
Fiecare nerv spinal se ramifică în cinci ramuri: dorsală (mixtă), ventrală (mixtă), comunicantă albă (mixtă), comunicantă cenușie (motorie) și meningeală (mixtă). Ramurile transportă diferite tipuri de fibre nervoase pentru funcțiile specifice ale zonelor inervate.
Reține! Nervii C1-C4 și L3-S1 (și coccigian) nu conțin fibre vegetative, în timp ce rădăcinile anterioare ale nervilor C5-C8 și T1-L2 conțin fibre preganglionare simpatice, iar rădăcinile anterioare ale nervilor S2-S4 conțin fibre preganglionare parasimpatice.