Digestia bucală și gastrică
Procesul de digestie începe în cavitatea bucală, unde alimentele sunt prelucrate atât mecanic, cât și chimic. Digestia mecanică se realizează prin masticație (cu ajutorul dinților, limbii și obrajilor) și înmuierea cu salivă. Digestia chimică are loc cu ajutorul salivei secretate de glandele salivare.
Saliva conține apă, mucus (cu rol protector), amilază salivară (ptialină) care transformă amidonul în dextrine și maltoză, minerale și lizozim cu efect antibacterian. După procesarea în cavitatea bucală, alimentele sunt înghițite prin procesul de deglutiție, care are trei timpi: bucal, faringian și esofagian.
În stomac, digestia continuă prin două procese mecanice importante: peristaltismul (unde ce transportă alimentele și secrețiile) și retropulsia (unde peristaltice puternice care amestecă alimentele cu sucul gastric). Digestia chimică gastrică se realizează cu ajutorul sucului gastric secretat de glandele gastrice.
Reține! Acidul clorhidric din sucul gastric are rol esențial în activarea pepsinogenului în pepsină, enzima care descompune proteinele în polipeptide.
Sucul gastric conține apă, minerale (în special acid clorhidric), mucus, și enzime (lipaza gastrică, pepsinogen, labferment, gelatinază). Pepsinogenul inactiv este transformat de acidul clorhidric în pepsină activă, care descompune proteinele în polipeptide. Labfermentul coagulează laptele și este important în digestia la sugari, iar gelatinaza hidrolizează gelatina.