Trunchiul cerebral
Trunchiul cerebral se află în prelungirea măduvei spinării, sub diencefal, și reprezintă calea de transmitere a impulsurilor nervoase între măduva spinării și restul encefalului. Această structură este sediul reflexelor necondiţionate (înnăscute).
Structura trunchiului cerebral include trei componente principale. Bulbul rahidian controlează reflexe vitale precum deglutiția, voma, tusea, strănutul, salivația și funcțiile respiratorii și cardiovasculare.
Puntea lui Varolio coordonează reflexul masticator, clipitul și funcții respiratorii și cardiovasculare. Mezencefalul, cea mai superioară parte, este responsabil pentru reflexele de orientare vizuală și auditivă, precum și reflexul pupilar.
Vital! Trunchiul cerebral controlează funcții esențiale pentru supraviețuire, precum respirația și bătăile inimii, de aceea leziunile la acest nivel pot fi fatale!