Pământul în Univers și Sistemul Solar
Universul a luat naștere în urmă cu aproximativ 13,8 miliarde de ani printr-o explozie numită Big Bang. După acest eveniment, materia s-a organizat în galaxii, inclusiv galaxia noastră, Calea Lactee, care are formă de spirală și conține sute de miliarde de stele.
În unul din brațele Căii Lactee se află Sistemul Solar, cu Soarele în centru. Cele opt planete ale sistemului sunt împărțite în planete telurice (Mercur, Venus, Pământ, Marte) și planete gazoase gigantice (Jupiter, Saturn, Uranus, Neptun). Sistemul Solar mai conține sateliți naturali (precum Luna), planete pitice (Pluto, Ceres) și corpuri mici (asteroizi, comete, meteoriți).
Pământul ocupă a treia poziție față de Soare, la aproximativ 150 milioane km, distanță ideală pentru existența apei în stare lichidă și apariția vieții. Planeta este protejată de radiații periculoase datorită atmosferei bogate în oxigen și azot, precum și de magnetosferă.
Știai că? Dacă Pământul s-ar afla mai aproape sau mai departe de Soare decât este acum, condițiile pentru viață ar fi fost complet diferite, iar noi probabil n-am fi existat!
Formarea Pământului a avut loc acum 4,6 miliarde de ani prin acreție - aglomerarea particulelor de materie cosmică. Inițial incandescentă, planeta s-a răcit treptat, formându-se scoarța solidă, iar vaporii de apă din atmosferă s-au condensat creând hidrosfera.
Evoluția geologică a Terrei cuprinde mai multe ere: Arhaică și Proterozoică (primele continente și forme de viață unicelulare), Paleozoică (dezvoltarea vieții marine și apariția plantelor și animalelor pe uscat), Mezozoică ("era dinozaurilor") și Cenozoică (dezvoltarea mamiferelor și apariția omului).