Structura și semnificațiile basmului
În deznodământ, încheierea procesului de maturizare este marcată de îndrăgostire. Ajuns la curtea unchiului său împreună cu fiica lui Roș-Împărat, Harap-Alb este ucis de Spân pentru că a "încălcat" jurământul. Renașterea eroului prin apa vie simbolizează eliberarea de jurământ și capacitatea sa de a deveni împărat, restabilind astfel echilibrul universal.
Titlul "Povestea lui Harap-Alb" anunță o călătorie inițiatică și generalizează modelul de urmat: respectarea valorilor fundamentale precum adevărul, cinstea și iubirea. Perspectiva narativă este predominant obiectivă, dar naratorul devine adesea subiectiv prin comentarii pline de haz.
Acțiunea liniară urmărește conflictul social dintre bine și rău, dintre adevăr și minciună. Personajul principal este caracterizat atât direct de către narator sau de Sfânta Duminică, cât și indirect prin gânduri, fapte și limbaj, întruchipând omul onest și curajos care înfruntă provocările vieții.
De reținut! Dincolo de simplitatea aparentă a basmului, "Povestea lui Harap-Alb" reprezintă o frescă a universului românesc tradițional și o profundă lecție despre maturizare și descoperirea de sine.