Sărăciutul mamei
Mara este personajul principal, o văduvă harnică și descurcăreață care își crește singură cei doi copii: Persida și Trică. Ea muncește din greu, ocupându-se cu vânzarea și cumpărarea de tot felul, fiind morocănoasă dar devotată familiei. Deși trăiesc în sărăcie, Mara are ambiții mari - visează ca Persida să devină preoteasă iar Trică stareț la mănăstirea călugărilor.
Copiii sunt descriși ca fiind zdrenţuroşi dar darnici, crescând în condițiile modeste oferite de mama lor. Slavici conturează cu atenție personalitatea Marei - calculată, preocupată mereu de viitorul copiilor și hotărâtă să le asigure un trai mai bun.
În acest prim capitol, Mara o duce pe fiica sa, Persida, la mănăstire, unde o încredințează Maicii Aegidia. Aceasta din urmă este o femeie apăsată dar înțelegătoare, care conduce mănăstirea cu dragoste și dedicare.
Reține! Capitolul de început stabilește contrastul dintre sărăcia materială a familiei și bogăția sufletească a Marei, care își dedică întreaga viață copiilor săi.

























