Tema și secvențe semnificative
Tema centrală a nuvelei este reprezentată de consecințele dezumanizante ale dorinței de înavuțire. Din perspectivă socială, vedem transformarea lui Ghiță din cizmar în cârciumar. Din perspectivă morală, nuvela ilustrează efectele nocive ale setei de avere, iar psihologic, urmărește conflictul interior și dezumanizarea treptată a protagonistului.
Apariția lui Lică Sămădăul la han declanșează conflictul narativ și marchează începutul dezechilibrului. Cu intuiția ei, Ana îl avertizează pe Ghiță: "este om rău și primejdios". Deși conștient de adevăr, Ghiță alege să se asocieze cu Lică pentru câștig, fiind "gata să-și pună pe un an-doi viața în primejdie".
Treptat, Ghiță se îndepărtează de familie și de principiile sale morale, devenindu-i complice lui Lică. Deși are rețineri, alegând avuția în locul liniștii sufletești, cârciumarul justifică: "având nevastă și copii avea mult mai multe de pierdut".
Momentul culminant al dezumanizării apare când Ghiță, orbit de gelozie și dorință de răzbunare, o aruncă pe Ana în brațele lui Lică ca momeală pentru a-l preda jandarmului Pintea. Realizând că și-a distrus căsnicia, Ghiță decide să-și ucidă soția: "N-am să te chinuiesc, am să te omor." Finalul tragic aduce moartea lui Ghiță, sinuciderea lui Lică și incendierea morii - simbolizând purificarea locului blestemat.
Reține! Degradarea morală a lui Ghiță nu se întâmplă brusc, ci este un proces treptat, în care fiecare alegere greșită îl conduce spre un punct fără întoarcere. Urmărește atent această evoluție pentru a înțelege mesajul moralizator al nuvelei!