Structură și semnificații
Oximoronul "Harap-Alb" are o simbolistică bogată: "Harap" sugerează condiția temporară de rob, sclav, în timp ce "Alb" exprimă esența nobilă, puritatea și condiția definitivă a personajului. Această dualitate reflectă perfect parcursul transformator al eroului.
Conflictul din basm este dublu: unul general, specific basmului Bine−Ra˘u, și unul particular, între Harap-Alb și Spân. Evoluția acestui conflict se desfășoară prin probele la care este supus protagonistul, care, contrar așteptărilor Spânului, nu îl distrug, ci îl întăresc. Finalul aduce victoria binelui prin învierea lui Harap-Alb și pedepsirea Spânului.
"Povestea lui Harap-Alb" reflectă viziunea realistă a lui Creangă asupra raportului dintre realitate și ficțiune. Autorul reușește să creeze un univers fabulos autentic și inimitabil prin formulele, simbolurile și motivele specifice, îmbinate cu elemente din viața cotidiană românească.
De neuitat: Deși este un basm, opera lui Creangă transcende simplul divertisment, oferind o profundă meditație asupra devenirii umane și a valorilor morale universale, toate acestea îmbrăcate în haina inconfundabilă a limbajului și umorului crengist.