Diftongul - grup de sunete într-o silabă
Diftongul este format dintr-o vocală și o semivocală pronunțate în aceeași silabă. Există două tipuri principale:
Diftongii ascendenți încep cu o semivocală și se termină cu o vocală. De exemplu: gă-lea-tă (ea), vreo (eo), iar-nă (ia), soa-re (oa), ro-ua (ua). Îi recunoști ușor pentru că semivocala "urcă" spre vocală.
Diftongii descendenți încep cu o vocală și se termină cu o semivocală. De exemplu: rai (ai), răi (ăi), mâi-ne (âi), râu (âu), mei (ei), oi-nă (oi). La aceștia, vocala "coboară" spre semivocală.
Ai grijă! Nu confunda grupurile de litere ce, ci, ge, gi, che, chi, ghe, ghi cu diftongii. În cuvinte ca "ceartă" sau "gheară", literele e și i doar ajută la pronunțarea consoanelor, nu formează diftongi.
Diftongii apar și în formele verbului "a fi" (ești, este, eram) unde e inițial se pronunță ie, și în pronumele "el", "ele". De asemenea, îi întâlnim în ortograme cu cratimă precum "te-am" (diftongul ea) și "i-am" (diftongul ia).