Portretul moral al lui Ghiță
La începutul nuvelei, Ghiță este prezentat ca un cârciumar harnic, un bun meșeriaș cu un venit cinstit. El este comunicativ și iubitor de familie, deși nemulțumit de condiția sa socială. Această nemulțumire devine punctul de plecare al transformării sale ulterioare.
Caracterizarea lui Ghiță este realizată prin metode variate. Întâlnim caracterizarea directă făcută de narator, dar și autocaracterizarea prin opiniile și acțiunile sale. Celelalte personaje contribuie indirect la conturarea portretului său moral, subliniind trăsăturile dominante ale personalității sale.
Pe măsură ce acțiunea înaintează, personalitatea lui Ghiță se degradează tot mai mult. Autorul se concentrează aproape exclusiv pe evoluția morală a personajului, fără a insista asupra aspectului său fizic, ceea ce demonstrează intenția de a crea un personaj reprezentativ pentru transformarea omului sub influența lăcomiei.
Observație importantă: Transformarea lui Ghiță nu este bruscă, ci graduală, autorul surprinzând cu finețe psihologică etapele degradării morale a personajului principal.