Căutarea lui Nechifor Lipan
Vitoria Lipan începe să se îngrijoreze când soțul ei, Nechifor, plecat la Dorna să cumpere oi, nu se mai întoarce acasă după câteva luni. Hotărâtă să afle ce s-a întâmplat, Vitoria o trimite pe fiica lor, Minodora, la mănăstire, și îl ia pe fiul Gheorghiță cu ea în căutarea tatălui.
Călătoria îi poartă prin diverse localități, unde află că Nechifor a cumpărat 300 de oi și a dat 100 altor doi oameni. Din crâșmă în crâșmă, Vitoria și Gheorghiță adună informații despre drumul parcurs de Nechifor. La Sabasa, stau la domnul Toma, iar la Suha, la crâșmarul Iorgu Vasiliu.
Moment important: Cucoana Maria, soția lui Iorgu, îi sugerează Vitoriei să meargă la prefect pentru a-i interoga pe cei doi tovarăși de drum ai lui Nechifor - Calistrat Bogza și Ilie Cuțui.
Deși cei doi bărbați susțin că s-au despărțit de Nechifor când acesta se întorcea spre casă, Vitoria rămâne neconvinsă. Momentul revelator apare când dulăul familiei, Lupu, recunoscut de Vitoria la o casă străină, o conduce spre o râpă unde descoperă rămășițele și hainele soțului ei, înțelegând că Nechifor a fost ucis.