Secvențe reprezentative
Expozițiunea romanului prezintă satul Măgura Tarcăului cu toate caracteristicile sale și o introduce pe Vitoria Lipan, pregătită să preia frâiele gospodăriei și ale familiei în absența soțului.
O secvență esențială apare la început, când Nechifor Lipan relatează o legendă despre rostul neamurilor, stabilit de Dumnezeu la începutul lumii: "Sfântul Dumnezeu, după ce a alcătuit lumea, a pus rânduială și semn fiecărui neam (...) la urmă au venit și muntenii și s-au îngenunchiat la scaunul Împărăției." Această legendă dezvăluie profilul muntenilor, oameni greu încercați, al căror exponent este Nechifor, personaj absent, conturat doar din amintirile Vitoriei.
Secvența finală, decisivă pentru tema romanului, prezintă momentul în care Vitoria reușește să reconstituie crima și să facă dreptate. Eroina tragică își dovedește inteligența, tenacitatea și remarcabila tactică psihologică prin care îi determină pe toți participanții la praznic să contribuie la demascarea făptașilor.
Important: Vitoria Lipan reprezintă modelul femeii din societatea tradițională care, deși respectă normele comunitare, dovedește o forță interioară remarcabilă când circumstanțele o cer, reușind să aducă dreptatea prin propria determinare.