Începutul celui de-al Doilea Război Mondial

Totul a pornit la 1 septembrie 1939, când Germania nazistă a invadat Polonia - acesta fiind momentul declanșator al războiului. Deși Franța și Marea Britanie au declarat război Germaniei pe 3 septembrie, ele nu au început imediat operațiunile militare, perioadă cunoscută drept "războiul ciudat".

După împărțirea Poloniei între Germania și URSS, mașina de război nazistă și-a continuat expansiunea. În aprilie 1940, Germania a cucerit Danemarca și Norvegia pentru a-și asigura accesul la zăcămintele de fier din Suedia. Curând după aceea, prin "Planul Galben", naziștii au ocupat Belgia, Olanda și Luxemburg.

⚠️ Franța, considerată una dintre cele mai puternice armate din Europa, a rezistat doar șase săptămâni, capitulând pe 22 iunie 1940. Două treimi din teritoriul francez a fost ocupat, iar o treime a rămas sub conducerea Franței Libere până în 1945.

În doar un an, Hitler reușise să cucerească o mare parte din Europa Occidentală, demonstrând eficiența tactică a războiului-fulger (Blitzkrieg) german.

Extinderea conflictului și înfrângerea Axei

Germania a încercat să invadeze Marea Britanie prin operațiunea "Leul de Mare", dar a eșuat. Conflictul s-a extins când Italia a atacat Grecia și Iugoslavia în octombrie 1941, iar acestea au fost împărțite între Italia, Ungaria și Bulgaria.

Un moment crucial a fost 22 iunie 1941, când Germania a lansat operațiunea Barbarossa împotriva URSS. Ulterior, atacul japonez asupra bazei americane de la Pearl Harbor a determinat intrarea SUA în război. Ca răspuns, pe 1 ianuarie 1942, s-a format Coaliția Națiunilor Unite (SUA, Marea Britanie, URSS și alte 26 de state) pentru a lupta împotriva Axei.

Punctul de cotitură a venit odată cu oprirea germanilor la Stalingrad și înfrângerea lor devastatoare în bătălia de la Kursk - cea mai mare confruntare de tancuri din istorie. Armata Roșie a trecut la contraofensivă, iar Aliații au eliberat Africa de Nord și Italia, care a capitulat pe 3 septembrie 1943.

💡 Sfârșitul războiului în Europa a venit după eliberarea Parisului (25 august 1944) și intrarea Aliaților pe teritoriul Germaniei. Hitler s-a sinucis pe 30 aprilie 1945, iar Germania a capitulat pe 8 mai 1945. Japonia a capitulat ultima, pe 2 septembrie 1945, după ce și-a abandonat teritoriile cucerite.