Resurse și raționalitate economică
Resursele economice sunt toate elementele materiale și nemateriale utilizate în procesul de producție pentru obținerea bunurilor și serviciilor necesare. Pe lângă clasificarea după proveniență, ele se mai clasifică după natură (materiale, financiare, informaționale), grad de regenerare (regenerabile și neregenerabile) și grad de recuperare (recuperabile, parțial recuperabile și nerecuperabile).
Ca și nevoile, resursele sunt dinamice, evoluând în timp, dar spre deosebire de nevoi, resursele sunt limitate. Această limitare ne obligă să facem alegeri și stă la baza principiului raționalității economice.
Principiul raționalității economice înseamnă producerea unei cantități cât mai mari de bunuri cu o cantitate dată de resurse sau producerea unei cantități date de bunuri cu cât mai puține resurse. Orice alegere implică un cost de oportunitate - valoarea celei mai bune alternative la care renunțăm când facem o alegere.
Important: Costul de oportunitate este costul real al alegerii tale! De fiecare dată când alegi ceva, renunți la altceva - acest concept te va ajuta să înțelegi mai bine deciziile economice.
Bunurile libere (precum aerul în condiții normale) sunt nelimitate, un dar al naturii la care oricine are acces, în timp ce bunurile economice provin dintr-o activitate economică, sunt create de om, sunt insuficiente ca volum și structură calitativă, iar obținerea lor presupune un anumit efort.